各類氣體在工業生產中有各自作用，而氣體的傳輸運送需要瓶體與管道。為了氣體轉移方便，往往將氣體加壓液化后保存運送。由于氣瓶內壓力較高，而氣焊和氣割和使用點所需的壓力卻較小，所以需要用減壓器來把儲存在氣瓶內的較高壓力的氣體降為低壓氣體，并應保證所需的工作壓力自始至終保持穩定狀態。總之，減壓器是將高壓氣體降為低壓氣體、并保持輸出氣體的壓力和流量穩定不變的調節裝置。

減壓器的作用和分類

按介質

　　可分為氧氣減壓器，乙炔減壓器，氮氣減壓器，空氣減壓器，氬氣減壓器，氫氣減壓器，氦氣減壓器，二氧化碳減壓器，丙烷減壓器，天然氣減壓器和含有腐蝕性質的不銹鋼減壓器等，

按功能

　　還可分為集中式和崗位式兩類；按構造不同可分為單級式和雙級式兩類；

按工作原理

　　不同可分為正作用式和反作用式兩類。目前，常見的國產減壓器以單級反作用式和雙級混合式（*級為正作用式、第二級為反作用式）兩類為主。

減壓器的構造和工作原理

減壓器的安全使用

　　使用減壓器應按下述規則執行：

　　（1）氧氣瓶放氣或開啟減壓器時動作必須緩慢。如果閥門開啟速度過快，減壓器工作部分的氣體因受絕熱壓縮而溫度大大提高，這樣有可能使有機材料制成的零件如橡膠填料、橡膠薄膜纖維質襯墊著火燒壞，并可使減壓器*燒壞。另外，由于放氣過快產生的靜電火花以及減壓器有油污等，也會引起著火燃燒燒壞減壓器零件。

　　（2）減壓器安裝前及開啟氣瓶閥時的注意事項：安裝減壓器之前，要略打瓶閥門，吹除污物，以防灰塵和水分帶入減壓器。在開啟氣瓶閥時，瓶閥出氣口不得對準操作者或他人，以防高壓氣體突然沖出傷人。減壓器出氣口與氣體橡膠管接頭處必須用退過火的鐵絲或卡箍擰緊；防止送氣后脫開發生危險。

　　（3）減壓器裝卸及工作時的注意事項：裝卸減壓器時必須注意防止管接頭絲扣滑牙，以免旋裝不牢而射出。在工作過程中必須注意觀察工作壓力表的壓力數值。停止工作時應先松開減壓器的調壓螺釘，再關閉氧氣瓶閥，并把減壓器內的氣體慢慢放盡，這樣，可以保護彈簧和減壓活門免受損壞。工作結束后，應從氣瓶上取下減壓器，加以妥善保存。

　　（4）減壓器必須定期校修，壓力表必須定期檢驗。這樣做是為了確保調壓的可靠性和壓力表讀數的準確性。在使用中如發現減壓器有漏氣現象、壓力表針動作不靈等，應及時維修。

　　（5）減壓器凍結的處理。減壓器在使用過程中如發現凍結，用熱水或蒸汽解凍，絕不能用火焰或紅鐵烘烤。減壓器加熱后，必須吹掉其中殘留的水分。

　　（6）減壓器必須保持清潔。減壓器上不得沾染油脂、污物，如有油脂，必須在擦拭干凈后才能使用。

　　（7）各種氣體的減壓器及壓力表不得調換使用，如用于氧氣的減壓器不能用于乙炔、石油氣等系統中。