布氏硬度計是測量金屬硬度的精密測量儀器，主要用于鑄鐵、鋼、有色金屬和軟合金的硬度測量。布氏硬度拭驗能反映材料的綜合性能，不受成分不均勻和試樣微觀偏析的影響，是所有硬度拭驗中壓痕較大的一種拭驗方法，是一種高精度的硬度拭驗方法。

布氏硬度計的測量準確可靠，不適用于較硬的鋼材或較薄的板材，一般HBS只適用于450N/mm2(MPa)以下的金屬材料。在鋼管標準中，布氏硬度計的應用非常廣泛，常用壓痕直徑D來表示材料的硬度，直觀方便。

布氏硬度拭驗的優點是硬度代表性好，由于它通常使用10 mm直徑的球壓頭，拭驗力為3000kg，能在較寬范圍內反映金屬成分綜合影響的平均值，其壓痕面積大，不受個別成分相和微小不均勻性的影響。因此，它特別適用于測量軸承合金、灰鑄鐵和晶粒粗大的金屬材料。其重現性好、實驗數據穩定、準確度高于洛氏硬度，低于維氏硬度。此外，布氏硬度值和抗拉強度值之間有很好的對應關系。布氏硬度拭驗的缺點是成品檢驗困難、壓痕大，拭驗過程比洛氏硬度拭驗復雜，測量操作和壓痕測量費時。而且壓痕邊緣的凸起、凹陷或平滑過渡會使壓痕直徑的測量產生較大誤差，所以一般要求由專門的實驗人員操作，要求操作者具有熟練的測試技術和豐富的經驗。布氏硬度計主要用于測試組織不均勻的鍛鋼和鑄鐵的硬度，鍛鋼和灰鑄鐵的布氏硬度與拉伸拭驗有很好的對應關系。布氏硬度拭驗也可用于有色金屬和低碳鋼，小尺寸和較薄的材料可用小直徑球壓頭測量。布氏硬度計多用于檢測原材料和半成品，但由于壓痕較大，一般不用于檢測成品。

布氏硬度拭驗條件的選擇與洛氏硬度拭驗中標尺的選擇相同，布氏硬度拭驗也需要滿足試驗條件的選擇，即拭驗力F和壓球頭直徑D的選擇。這種選擇不是隨意的，遵循一定的規律，并注意拭驗力和壓球直徑的合理搭配，比洛氏硬度拭驗稍微復雜一些。布氏硬度拭驗常用的拭驗條件是直徑10mm的球壓頭和3000kg的試驗力，這個條件能反映布氏硬度的特性。但由于樣品的材質、硬度、大小、厚度不同，一種測試力、一種壓頭自然不能滿足要求。