我國小麥按栽培類型分冬小麥和春小麥兩種。冬小麥于頭年秋冬播種，翌年夏初前后收獲，全生長期隨地區條件及品種特性不同而異，如華南只有120天左右，華北可達260天以上。春小麥春種秋收，全生長期約為100-130天。
        在小麥一生中，按其形態特性的變化，可劃分為出苗、分囊、撥節孕穗、抽穗、開花、成熟等發育階段。拔節以前以營養生長
為主，在栽培管理上著眼于促蘗、增穗。拔節開始以后轉入以生長為主階段，則以增粒、增重為主攻目標。小麥一生吸收氮、磷、鉀的數量較多，據各地分析測定，每生產100公斤麥粒，約需氮（N）3公斤左右，磷（P20、1-1.5公斤，鉀（K20）2-4公斤。
        小麥不同生長階段對氮、磷、鉀的吸收量是不同的。根據中國農科院土肥所對畝產
823斤冬小麥植株的分析結果，在營養生長階段吸收氮40%，磷20%，鉀20%，說明小麥在拔節之前氮素代謝為主，拔節至楊花是小麥吸收養分的高峰期，約吸收氮48%，磷67%，鉀65%。子粒形成開始以后，小麥吸收養分數量明顯下降。
        根據小麥的生長規律和營養特點，要奪取小麥高產，關鍵是運用促控措施，達到合理群體結構。冬前主攻壯苗，壯苗標準是具有五葉一心，3-4個分蘗（包括主莖），5-7條次生根，生長健壯，葉寬色濃。每畝總莖數以70-90萬較為適宜。在苗足苗壯的基礎上，年后的主攻方向是調整群體結構，爭取穗大、粒多。