調節閥用于調節操縱變量的流量，從控制系統整體看，一個控制系統控制得好不好，都通過調節閥來實現。

調節閥的特點

控制閥是節流裝置，屬于動部件，與檢測元件和變送器、控制器比較，在控制過程中，調節閥需要不斷改變流件的流通面積，使操縱變量變化，以適應負荷變化或操作條件的改變，因此，對調節閥組件的密封、耐壓、腐蝕等提出很高要求。例如，密封會使調節閥摩擦力增加，調節閥死區加大，造成控制系統控制的品質變差等。

調節閥的閥內件與過程介質直接接觸，和檢測元件與過程介質的接觸不同，例如：對調節閥的耐腐蝕性、強度、剛度、材料等有更高的要求；檢測元件可采用隔離液等方法與過程介質隔離，但調節閥與過程介質直接接觸，很難采用隔離液的方法與過程介質隔離。

調節閥的節流使能量在閥內件內部被消耗，因此降低能耗，降低調節閥的壓力損失和保證較好的控制品質之間要合理選擇和兼顧。

調節閥對流體進行節流的同時也產生噪聲。例如：當閥出口壓力低于液體的蒸汽壓力時，造成閃蒸；當閥下游壓力高于液體蒸汽壓力時，造成汽蝕。調節閥造成的噪聲和調節閥流路的設計、操作壓力、被控介質特性等有關系，因此，降低噪聲、降低壓力損失等對調節閥提出了更高的要求。